作者：三筆君
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偶而我會聽到與地球類似的字𢑥，比如說燒餅油條，仔細看是一樣的東西，大小、形狀、搭配食用的方式幾乎相同，唯獨味道就……差強人意。
這不是什麼奇怪的事，人類被綁架到這個世界，在失去自我成為魔王之前，或許就帶來某些地球上的知識，像是魔神與蜜娜之類的神，大概也能自由穿梭兩個世界。
說不定只是我一廂情願的想法，有沒有可能這技術是反向從這個世界引進到地球呢？
「色～魔～起來。」
熟悉的字眼，只有在地球才會聽到的罵人話語——色魔。
因為有魔王、惡魔、魔獸和魔物的存在，勉強再算上個魔女，誰都不會用『色魔』罵人——但是也有例外，比如說用來罵『好色』的『魔王庶子』就挺剛好的。
驚覺冰冷的劍尖就掛在喉嚨上，不起來都不行，應該是早上吧？可是天色還很昏暗，我平時夠卑賤也不惹人，是哪來的仇家如此勤勞？
「到外頭去！」
嗓音從低沈轉為尖銳，我頓時清醒——是那個傢伙，不從絕對會被殺掉。
輕輕推開趴睡在我身上的米絲緹，衣服都來不及換，我舉著雙手走出奴房。
咽喉始終受制，對方是天敵又不清楚意圖，還是先順著吧！
「輸了不甘心？」
「正式比賽我們三戰三勝，你不過是餘興節目罷了。」
「那現在的情況是——勇者大人的夜襲嗎？」
女奴第一次找上門幾乎都是要求破處或特殊服務，雖然不太可能，她不會也……我可沒有淪落到來者不拒。
「胡扯，我只是想看看魔王庶子平常什麼墮落德行。」
「索門。」
不甩她的揶揄，我唸出自己的名字。
「什麼？」
「妳答應過只要無傷就承認我的名字。」
就算不介意，魔王庶子聽久了也很刺耳，而且唯獨不爽被勇者這樣藐視。
「呃……」
「勇者大人要背信我也不會張揚的。」
「唔……索……門……真不怕我殺了你嗎？」
「真的要殺我早就死了，妳應該另有目的吧？」
劍尖始終指在喉嚨上，一用力就能送進體內，我偷偷催動『索敵天眼』確認勇者大人並無敵意，但還是得小心點，萬一她翻臉跟翻書一樣快我就完了。
「我要知道你究竟是如何看待魔王？你又是為誰而戰？」
話題好嚴肅，一句話回答完畢也行，但是我心裡有許多嘮叨話……
「魔王和勇者是一樣的。」
「什麼？」
「喜歡打打鬧鬧是你們家的事，我每天掙扎求生存就已經很不容易，還有你也看到我住的地方，尊貴的大人和卑微的我活在兩個不同的世界，我沒有餘力顧及名譽家族王國什麼的，只能為保護身邊的人而戰。」
「虧你有好本事，原來是個貪圖安逸的膽小鬼。」
「若不能帶來驕傲，我便沒有奮戰的理由。」
「既然如此，比試時你又何必奮力一戰？因為報酬嗎？」
「因為有候爺的認同，所以奮力一戰是必須的，報酬多寡並不重要。」
她似乎無言以對，稍為沈默一會又接著說：「本想來看看你是如何勤練修行，居……居然和個女娃抱著睡，一點……一點羞恥心都沒有。」
「是誤會，那傢伙才八歲，因為剛來怕生自個黏上來的，我要玩也犯不著找這種毛都沒長齊的貨色。」
米絲緹就是不聽話，自己地鋪不睡老愛過來擠，她不毛手毛腳我也不會拒絕，偏偏小鬼睡相奇差，常常到第二天早晨就變成奇怪的姿勢，剛剛就是把我當成床墊還整個人趴在我身上，外面人看到大概會以為我們在做苟且之事。
「毛沒長齊……注意措辭，而且……你竟敢不用敬稱。」
——妳終於注意到，也不想想我脖子冰冰涼涼是誰幹的好事？
「就回答妳的問題——欺負我想保護的人，不管是魔王還是勇者我都不會客氣。」
我一下子輕浮不羈，一下子正氣凜然，還無視她的抱怨，一般人應該會受不了。
黯淡月色下勇者有點尷尬，看似神經粗大，其實是沒辦法開玩笑哦！而且，再厲害也還是個廿幾歲的大小姐，應對上自然是我這個大叔略勝一籌！
「啊呣……」，又一個新的聲音出現，「是誰毛沒長齊……好睏～」
原來是米絲緹跑出來，還抱著枕頭揉著眼打哈欠。
「沒事，天還沒亮快回去睡個飽。」
「一個人不好睡麻……你都不回來，誒！是勇……勇者大人？約會？」
「約什麼會，妳傻了啊！沒看見她的劍在我脖子上嗎？」
蘿琳絲一動也不動，她不是真的想要制住我，而是被米絲緹撞見，一時慌張不知所措呆住了。
米絲緹毫無所懼，一下子就跑到我身邊大叫：「輸不起——」
我趕緊摀住她的嘴，萬一惹得蘿琳絲惱羞成怒一劍往前送，倒楣的是我。
「亞蒙大人請收劍，剛剛的比試我認輸了。」
誒？
勇者大人似乎不太明白我的意思，但終究把劍給放下了。
「總之，私下比試保全我的面子，非常感謝！我現在就帶這孩子回去睡覺，晚安～」
勇者大人終於理解我是在給她台階下，一時又說不出話。
不等她反應，我押著掙扎的米絲緹走回奴房。
蘿琳絲在外頭站了一小會兒就離開，我這才放開米絲緹鬆了一口氣。
「安分點，不然妳就回去睡。」在米絲緹伸手進我褲襠裡之前，我先抓住她的小手。
「鬼鬼崇崇約會，索門居然連勇者都不放過。」
「在說什麼啊！她是來打架的。」
「才不是，一滴汗都沒有，而且她為什麼臉紅？索門調戲她？」
「別鬧，真那樣我早就人頭落地，睡覺了，別吵。」
米絲緹抓住我的頭就親上來，小舌尖還想伸進來，我硬是堵住不給得逞，對她真是大意不得，我熱愛舌吻，但是八歲小孩就算了，滿滿背德味道。
「果然，索門跟蘿琳絲搞瞹眛，拒絕我就是証據。」
「跟個小鬼搞瞹眛，那才真是個變態。」
「你早就是個變態了。」
「那你幹嘛天天找變態一起睡覺？」
「因為索門是我的。」
這是小孩子的任性嗎？跟小孩子賭氣我也太墮落。
「好好好～我是妳的，我要再睡一會妳別吵。」
米絲緹終於安靜，又靠過來把我當成抱枕，隨她了，今晚我已無餘力招架。
※
兩天來相安無事。
本來還擔心勇者會再找我麻煩，但似乎她與侯爵有要事相商，雙方參謀來往頻繁，尼德似乎傷得比我預料還重，雖然有接受治療，但好像一直在房間裡休息。
這個落後世界受傷跟吃飯一樣，外科醫術不強，但靈術與魔法治療挺厲害的，一般來說魔法與藥水最為速效，只要來得及，斷手斷腳都能續接，靈術治療力量更強大，連個疤痕都不剩，尤其是在神殿內，據說神恩加持只要不死什麼病痛都不是問題，只是恢復速度較慢，需要充足休養，但靈力耗損極大，難以福澤廣被。
查魯一直跟在侯爵身邊，隊本部暫由副隊長卡邦代管，他還不至於會動我，隊員們卻都與我越來越疏遠，反倒是烏休很開心，不過他的人緣本來就不怎麼好。
很無奈，一個原本卑賤窩囊的傢伙，居然瞬間擊敗強敵，當然難以被接受，我有點後悔當初出手不知輕重。
比試結果勇者那邊絕不會主動提起，米絲緹被我下了封口令，護衛隊當是恥辱更不願意張揚。
有點意外的是葛薇兒沒有來找我，我猜測她的心意太過露骨，即使侯爵不討厭我，也不可能讓女兒和我一起，她恐怕暫時被軟禁或是嚴格禁止見我。
所以侯爵府裡的日子一切如常。
第三天早上，查魯隊長在早會過後叫住了我。
「索門～半個時辰後找亞蒙大人的隨從麗芙報到。」
「遵命！」我爽快答應。
「你不問理由？」
「隊長的交代不需要理由。」
這是真心話，隨後查魯把我帶到一個無人角落好方便說話。
「索門～接下來我要說肯培修郡的大祕密，未得允許不可外洩。」
「我以女神海德菲之名立誓。」
「雖然不太懂你為何總是用愛神立誓，無所謂，只要是你的信仰就好。」
用最愛的女人立誓才是最可靠的！
「神殿下方有個地下走廊你知道嗎？」
「聽說過，五年前魔獸騷亂那裡也是主要避難場所，走廊直通城外，教戰守則提到緊急狀況時要護衛郡守大人與貴族進入地下走廊，但我不知道通到哪兒。」
說明白點，就是大人物專用緊急逃生路線。
「走廊盡頭是『死亡之森』。」
「咦……隊長說的是……凱布爾森林嗎？」
「正是。」
凱布爾森林距離辛德拉城只有五公里之遠，幾乎是魔樹參天，陰森逼人，闖入者一個不小心就會永遠消失，魔樹動作慢還好，但是神出鬼沒的魔獸就很危險。
死亡之森似乎給予魔獸很安定的生活空間，因為與獸魔衝突吃虧的還是人族，因此侯爵的策略有點像是井水不犯河水，各自為政相安無事。
聽說以往辛德拉城每隔幾年就會碰上的大規模魔獸襲擊，就是來自『死亡之森』，根據調查，這類襲擊大都是魔獸因故暴走，我初遇的那次魔獸襲擊，就是軍隊想要大舉一次消滅魔獸，卻反被魔獸逼回辛德拉城。
意思是魔獸跑來攻擊郡都，權貴們就逃進死亡之森避難？
這個邏輯真有趣，雖然是我瞎猜的。
不過，許多人都和我一樣不知道地下走廊的全貌，當作是個都市傳說，死亡之森一直都是法定禁地，不准居民接近。
「亞蒙大人老遠從王都過來，就是想去『死亡之森』？」
就算手癢想幹掉魔獸，也不必跑這麼遠，更何況，肯培修郡這個鄉下地方的魔獸實力，據說比起其他領地都弱上許多。
「死亡之森不是只有危險，相傳有神靈武器藏在迷宮裡頭。」
神靈武器嗎？也難怪會吸引勇者的目光。
「『相傳』……也有可能是唬人的情報吧？」
「亞蒙大人似乎很有把握，上代侯爵大人也如此相信，還幾次暗地派遣探險隊搜索，因為傷亡不斷又一直都沒有成果，最後終止了搜索計畫。」
以護衛隊的實力再加上軍隊輔助，就算能進入迷宮核心，恐怕代價也很可觀。
「那找屬下去做啥？既沒去過死亡之森，也不可能當嚮導吧？」
順便一提，我經常私下偷偷進去，但是一點也不想陪同勇者！
「勇者隊伍有嚮導，最後決定我方代表的是亞蒙大人，除了協助之外，回來後也有義務向侯爵報告迷宮的情形。」
看來是今天才做出最後決定，否則早就通知預作準備，她來見我恐怕是為了評估我，但我明明戲弄她一番，又為何——
「勇者大人很討厭我……」
「同感，我擔心她會趁機對索門不利。」
厭惡魔王庶子或許是事實，我倒不認為她真想要除掉我，否則那天凌晨早就動手了，查魯隊長並不曉得蘿琳絲私下找過我，畢竟不是很愉快的過程，我也沒有向上匯報。
「謝謝隊長關心，勇者真要不利索門，脖子也得伸出去。」
只是個場面話，我才不想死，蘿琳絲若動手，我肯定要逃走的，只不過旅行的準備尚未周全，這個時機逃跑有點頭疼。
「總之侯爺答應了，索門努力點，幫亞蒙大人找到神靈武器就沒事，不，肯定是大功一件，卡邦他們也不會再為難你。」
之前不是找過好多次都沒結果嗎？難道勇者親自出馬會有奇跡？
「屬下會盡力。」
「對了～侯爺有說索門比試有功之後必有重賞，叫你不要心急。」
「明白！」
再不走就來不及了，我辭別查魯隊長。
※
一行人朝著神殿出發。
「尼德大人～身體還好嗎？」
「哈～還行，事情搞定後我們再打一場，那天是索門偷襲，不算。」
我苦笑著，尼德不但不記仇還很率直，缺點就是不服輸，不，或許那是優點，而且他還允許我以名字稱呼，但我還是禮貌性加上大人敬稱。
「話說，西蒙大人似乎更討厭我了，連招呼行禮的機會都不給。」
她總是與我保持一段距離，視線一接觸就移開，最後我也放棄了。
尼德附耳過來輕聲說道：「沒有的事，她一直很期待見你一面。」
「啥？」
「在王都時，羅蘭子爵大力推薦你參與探險，還說你是如何帥氣如何厲害之類的，只是沒想到你居然如此年輕，而且還是魔王庶子……」
原來是羅蘭師傅，明知我是魔王庶子，又為何把我介紹給最討厭魔王的蘿琳絲呢？
我差點噗就笑出來，她的反應是期待落空嗎？
「不過，真如羅蘭子爵所說，索門真的很厲害。」
「沒的事，運氣算是站我這一邊。」
「蘿琳絲大人要我傳達一句話：你今天的奮戰，她願意付出相對的驕傲——嗯，沒錯，她說的是……驕傲，雖說措辭有點怪，應該是獎賞之類的。」
呃……並不是指獎賞，大概是認同我的意思，不過，既然是侯爵和隊長的指派命令，就算再怎麼不喜歡蘿琳絲，我還是會努力奮戰。
除了蘿琳絲和尼德還另有兩男兩女，其中一位穿著連帽斗篷的女性帶隊，和蘿琳絲同為前衛，勇者一行扣除侍僕至少還有廿餘人，怎麼參加的卻只有這幾個？
儘管有疑問，但是彼此還不熟，如無必要我不打算提問。
走在我和尼德前面的是個耳朵又長又尖的男人，個子卻又矮又胖。
「別盯著瞧，他會生氣的。」
「抱歉，真的是……很特別。」
也只有尼德願意和我說話，報到之後就被冷落，更不用說沒機會自我介紹，蘿琳絲只是瞄我一眼就說『出發』，我乖乖跟在最後頭，尼德本來走在我前面，沒多久就與我並肩同行，頗有關照意味。
「尤力思達文，我們都叫他尤力，是暗妖精短斧戰士，怪力很強靈術也很厲害。」
「只有名字？」
「妖精就只有名字，不過唸起來都很長，尤力的名字已經算很短的。」
以往見到的暗妖精幾乎都是武器商人，我是第一次見到妖精族戰士。
光妖精大都離世隱居，暗妖精與人類互動較為頻繁，妖精族天生擅長靈術，不必依靠法杖就能以短咒發動，正因為不需要法杖個子又小，妖精大都使用雙手持武器，光妖精多以長弓、火槍為主，暗妖精則以斧頭、大劍為主。
無論妖精族或人族，靈力強大者才能以無詠唱發動靈術，人族靈力水準較妖精族低，大都依靠法器輔助。
「前面那個少年是多比．斐布倫劍士，是少見的魔法師，對魔獸感知特別敏銳。」
先不提萬惡的魔王，使用魔法最厲害的當然是長壽的惡魔與魔女，魔法師則是指學習魔法的人族，據說惡魔、魔女的外表與人族差異不大，經常混在人族社會裡冒充魔法師生活著，他們的子嗣十之八九會是魔法師。
前頭白袍女子回過頭說：「尼德～把我們底細都告訴他，沒問題嗎？」
蘿琳絲冷冷回答：「麗芙～無所謂，總有機會一起戰鬥，了解彼此本事也好配合。」
「既然蘿琳絲大人這樣說就沒辦法了，喂～魔王庶子，我叫麗芙．魯西迪，靈術師，負責支援與治療回復。」
「魯西迪大人您好，請多指教。」
原本頭也不回走在最前面的蘿琳絲突然停下來，轉過身說：「她叫你魔王庶子不生氣嗎？還是說麗芙是你喜歡的型？」
被蘿琳絲消遣，麗芙在一旁頗為不快。
「我為何要生氣？況且魯西迪大人天生麗質，索門有自知之明高攀不上。」
麗芙的殺意消失了，真是好險，女人只要哄得好就沒問題。
「那我叫你魔王庶子，你又為何斤斤計較？」
笨，我是暗諭妳不是天生麗質所以生氣有理，蘿琳絲完全沒聽出來——莫非是天然呆？
「大人在床邊呼喚，索門衣著不整又被強邀樹下私會，難免會有點不高興，不過，既然是亞蒙大人，無論如何稱呼，索門都是甘之如飴。」
——妳故意挑撥，我就拆妳後台，勇者什麼的魔王可沒在怕！
「真有私會這種事？」麗芙率先發難要求蘿琳絲澄清。
這下可好了，所有人都停下腳步看向蘿琳絲，我語意含糊誤導成幽會，正如所料，光是和我私下見面這種事，就足以讓她的隊友們大吃一驚。
「等……你這說法也未免……」
「亞蒙大人來訪時，索門剛醒，腦袋可能有點不清楚，記憶若有不對還請指正。」
我微微一笑不掩挑釁，反正她討厭我，我也犯不著客氣。
「早知當時一劍穿你咽喉，省得現在聽你胡言亂語。」
她語帶怨恨，手在劍柄上顫抖，玩笑也該適可而止。
「該走了！」
最後一個不曾說過話的神祕女出聲催促，她負責帶路，連帽斗篷幾乎把臉完全遮蔽，個子不高，以我的角度連她的眼睛都看不到，聲音沈穩難以判斷年紀。
蘿琳絲瞪我一眼，又回到神祕女的旁邊繼續前進。
尼德拍拍我的肩笑說：「你真有膽，居然敢和蘿琳絲大人拌嘴。」
「是她先惹我的。」
「剛剛說話的是李．海默，我們都叫她李。」
「海默大人衣服包得真緊。」
「她是虎人族，不想隨意露臉。」
一般來說亞人族都是高強戰士，但是不太受到人族歡迎，基本上立場與我相當，不對，應該要比我好得多。
一定要形容的話，就是亞人被漠視而魔王庶子被鄙視，人族看到亞人只會遠而避之，看到魔王庶子卻喜歡丟石頭，所以我逛街時即使不配劍也會一身武裝，暗示路人我很強不要隨便拿石頭扔我。
千萬別誤會亞人就是獸人，亞人會生氣的，基本上他們認為自己也是人族。
獸人則是泛指能夠站立懂得手持武器的魔獸，只存在動物本能。
亞人具有智慧與思想，文獻裡寫著魔女或惡魔以動物創造使魔，使魔又與人類交配繁衍出亞人後代，因此亞人都帶有動物的部分特徵與能力。
我沒見過虎人族，只能猜測對方像老虎一樣威武，力大無窮。
李似乎來過辛德拉城，從侯爵府到神殿熟門熟路。
尼德說另外兩個參賽的是李和尤力，李徒手戰鬥，沒幾招就乾脆打飛對手，尤力的短斧舞得比劍士還要輕鬆，得手是意料中事。
我好奇了，因為在對戰前我聽說是尼德最厲害。
尼德苦笑著，解釋自己只是劍術技巧最厲害，論到整體能力的單打獨鬥卻是敬陪末座，屬於牽制型隊員。
侯爵府護衛幾乎都是人族，只以長劍為主，反觀勇者隊伍真是人才濟濟各有本事。
來到神殿，麗芙上前與培瑞德．休斯祭司長交涉。
侯爵府早有通報，勇者一行進入神殿沒有問題，但是似乎對我的同行有所微辭，最後蘿琳絲以氣勢威迫，休斯祭司長才勉強同意。
畢竟我被神職人員視為魔王一方，道不同不相為謀。
神殿侍僕帶領我們來到神殿下方，地下走廊的入口處。
有張木牌寫著：『生命誠可貴，切莫深入。』
麗芙：「你們在地人知道會有什麼危險嗎？」
侍僕搖頭表示不知，麗芙望著我徵詢意見。
我無奈揮著手：「別指望我，我根本不可能獲准進入神殿，更不用說這個地下走廊，裡頭有什麼，通到哪裡我全都不知道。」
「什麼！」「誒？」「失算！」
同伴們似乎以為我了解地下走廊。
「非常抱歉……這樣吧～我請隊長另尋高明帶路。」
李發出低沈嗓聲：「帶路不必。」
蘿琳絲：「反正你是前鋒，做好肉盾擋個一擊也好。」
肉盾嗎？果然我被勇者大人怨恨著……
李：「有我一起前鋒，小子怕什麼？」
蘿琳絲無視我的建議，直接宣布探索隊形，我和李是前鋒，再來是蘿琳絲和能偵察魔獸的多比，第三排是支援的麗芙與保護她的尼德，最後壓陣的是短斧暗妖精尤力。
我有點意見只是不敢說出口——李揹著長弓，弓箭手作先鋒是不是有點奇怪？可是她能徒手打飛劍士似乎也算是近戰型戰士。
隊形整好，武器上手，蘿琳絲下達指令：「出發！」
我默唸發動『索敵天眼』，近距離之下，對方的靈力或魔力流動都難逃索敵感知，缺點就是偵測範圍小了點。
『索敵天眼』是近戰戰士的好夥伴，即使不靠眼睛，也能清楚對手的動作。
李摸著腰間短法杖詠咒：「天羅地網，開！」
天羅地網能夠顯現周圍的人、物與地形，是探險者必備的中階靈咒，範圍可達兩、三百公尺是『索敵天眼』的數倍，缺點是無法識別敵意，也容易被術士們避開。
蘿琳絲用劍鞘拍了一下我肩頭，「好歹用個照明術吧？」
「我只會初階魔法。」
「比試時不是很厲害嗎……」
靈術厲害應該只是單純靈力較高的結果，我彷彿聽見背後蘿琳絲的心底竊笑聲。
「沒人肯教我靈術，能自學的當然就只有初階靈術。」
我小聲說著，雖然不太想暴露真正的理由，但是不說出口又覺得不甘心。
「讓我來吧——」
麗芙詠唱照明靈咒，光球出現像個小燈泡，據說是很普遍的探險魔法，可惜我只有聽說過，一直沒能在術籍裡頭找到。
如果不會或不想使用術式，也可以用卷軸代替，但是，普遍認為卷軸是不懂靈術或魔法的平民所使用的便利道具，戰鬥隊伍少有使用是因為用過即丟的卷軸太佔空間，打開卷軸也比詠唱短咒更花時間，更重要的，除非採用特製工法或請工坊再加工，卷軸效果普遍偏低，而且威力還會隨著閒置逐漸降低。
魔石比卷軸更好用，但是價格昂貴，用在中低階術式太不划算。
雖然我也走在前方，事實上帶頭嚮導的是李，我只是一旁護衛她。
為了保險，我重新啟動『神靈加護』，一般戰鬥用靈術過於損耗靈力，都是需要時才會使用，『神靈加護』卻幾乎不耗靈力，只會隨著時間流逝而式微，這招總會令我想起蜜娜而鬱悶不已。
索敵因為加護而擴張了範圍，『神靈加護』不太像靈術，倒有點像遊戲中把等級與基礎能力暫時提升，對靈術攻擊也能產生相當抗性，最犯規的是能夠緩慢自癒，對物理攻擊似乎較無抵抗力，受傷時還是會痛，但是耐受性似乎會主動提高對應，只要我有心，忍耐一下還是能夠撐過痛楚。
一路上，我儘可能先出手清除障礙，反正苦力差事早已習慣，而且地下走廊出現的都是普通魔物，只要不出現魔獸都是輕輕鬆鬆。
五公里是指直線距離，地下走廊彎彎曲曲，少說也有七、八公里長。
麗芙的照明靈術很亮，因為是第一次進來，我好奇地觀察牆壁，建造時間似乎非常久遠，稍微陰溼但是通風良好，李的引導省略許多叉路，走到最後我已經糊塗，根本無法記得來時路。
即使半路上休息，麗芙的照明靈術仍然持續著，我肅然起敬，不愧是勇者的同伴，內蓄靈力頗為悠長。
我有自知之明，在休息時會坐得稍遠一些，反正也有準備自己的水和食物。
第二次休息時，李對著我招招手，又拍拍旁邊的空位，看來是想邀請我過去同坐，李沒有表現情緒，我已經清楚那是她的個性——不喜歡多話。
我對她微笑點點頭，打算委婉拒絕，雖然暫時是同伴，對魔王庶子的厭惡也不可能會消失，況且我還得提防某人的冷劍。
蘿琳絲嘆了一口氣：「過來坐吧！不然怎麼交換意見？」
勇者大人發話，再拒絕就太不識相，我拿起背包移動到李的身邊。
我先是行個禮才坐下，「亞蒙大人的命令，索門自當遵從。」
「我允許你在隊伍期間用名字相稱，不然實在很難交談，叫我蘿琳絲吧！」
「不管使用何種稱呼，在下都沒有困難！」
多比吃著乾糧說：「是我們會有困難，狀況緊急時可不能文縐縐說話哦！」
麗芙：「還是說你已經忘記我們的名字？需要重新自我介紹嗎？」
以名字互稱應該只是戰鬥需要而已，尼德對蘿琳絲仍會加上『大人』敬稱，我打算依樣畫葫蘆。
「麗芙大人～索門都有好好記住各位的姓名。」
「大人……嗎？真拿你沒辦法。」
巴結就是要好好唸出對方的名字與抬頭，職場技能我少說也有九十分以上！
互道名字只是暫時允許，我可不會因為這種小惠就自我感覺良好。
蘿琳絲把剛才碰上的應對做了檢討，也順便檢查同伴們狀況。
一切都還算順利。
最後輪到我了，「索門～你是前鋒，專心點，別四處張望。」
蘿琳絲指的是我對『地下走廊』的好奇，偶而出現壁畫我也會花點心思觀看。
「沒問題，我有好好警戒。」
「索門殲滅，可以放心。」
連寡言的李都幫我說話，事實上，出現的魔物幾乎都是我打倒的，大家應該沒什麼好抱怨的。
蘿琳絲蹙眉不快：「那是因為現在只有小魔物，我擔心突然有魔獸出現。」
「大人請放心，『索敵天眼』有好好工作著，我不會勉強自己的。」
「誒——什麼時候？無詠唱？」
「是的，進入地下走廊時就發動了。」
因為是無詠唱，所以沒人發現，我覺得這很正常，難道有問題？
多比嘆了一口氣：「索門以前組過隊嗎？」
「有……不過大家都叫我閃邊站別礙事。」
我沒說謊，今天作前鋒還挺新鮮的。
蘿琳絲：「因為是第一次我就原諒你，團體戰講究互通有無，出聲詠唱是為了協調，如果你事先使用『索敵天眼』，就得讓同伴們知道，避免重複施術。」
「抱歉，請原諒我！我一直發動的有身體強化和索敵天眼，接戰時會配合崩石。」
麗芙：「很能打，又好像什麼都不懂，羅蘭大人到底覺得索門哪一點好啊？」
蘿琳絲：「我倒是認同前輩所說，只是束髮少年卻一臉從容無畏，身處危險也不見慌亂失措，冷靜過頭得和年齡完全不相符。」
「真沒想到會因為遲鈍而受到蘿琳絲大人賞識。」
「你的措詞還真是自戀。」
「抱歉～原來是我誤會。」
「有這種力量卻委身奴房，不只是我，尼德也認為你像是要隱藏自己一樣。」
「那沒辦法，因為不住奴房我就沒地方睡，女奴們對我提供的服務也很滿意。」
一提到女奴，果然全都投來厭惡的視線，只是多和少的差別罷了，果然不是只有蘿琳絲打聽過我的事，其他人也都知道。
「男奴們對你也是相挺，莫非你提供一樣的服務。」
「我沒那方面興趣，偶而互相幫忙還是做得到的。」
「和奴隸互相幫忙還真難得。」
「至少我不會隨便拿劍掐住他們脖子。」
勇者大人面有慍色……我承認這句話是甘冒大險，不知道為什麼，我就是槓上蘿琳絲對魔王庶子的偏見。
意外地，蘿琳絲居然壓下情緒沒有釋出敵意，只是雙手微微顫抖，在『索敵天眼』的輔助下，這小細節逃不過我的眼睛。
暗精靈尤力思達文他哈哈大笑拍著我的肩膀：「小伙子～你有你的委曲，蘿琳絲也有自己的苦衷，得過且過是一種智慧，雖然小伙子很年輕，也應該懂這道理。」
「尤力大人～索門明白，多謝指點。」
既然被提醒只好收手閉嘴，但我一點都不愧疚，因為是蘿琳絲先惹過來的。
繼續上路之後，我越來越擔心……
蘿琳絲比之前靠我更近，逼得我不但要留意四周危險，還得提防她一劍刺來！
於禮在理，我都不能回頭注意她的動作，只能用『索敵天眼』偷偷觀察。
只要她敵意一露，我決意拔腿就逃。
幸好，一路上就只有幾次清理魔物的小戰鬥，一開始尼德和李會上前幫忙，最後發現對手實在太弱，勇者隊員索性全都一旁納涼看我戰鬥。
我倒是無所謂，單打獨鬥本來就比較習慣，此外，我已經有離開肯培修郡的打算，想趁機熟悉戰鬥與魔物。
出口是個十幾公尺長的山洞，但是只有兩公尺寬，對魔獸來說有點窄，難怪只有小魔物或野獸才會進到地下走廊。
甫出山洞，運氣不太好，一出來就是八隻魔熊。
因為我是最前鋒，索性直接挑起戰鬥，每用一次『崩石』就解決一隻魔熊，不等隊員們全部出來，魔獸已經殲滅完畢。
尼德讚嘆一聲：「雖然早就知道你很厲害，但是處理挺乾淨俐落的。」
麗芙：「哼～蘿琳絲大人的劍法更快。」
李輕聲笑道：「拿勇者來做比較……麗芙對索門評價非常不錯啊！」
麗芙大喊：「別用這種說法，會讓人誤解呀～」
蘿琳絲走過我身邊：「似乎沒有怠惰，我能當你是全力以赴嗎？」
「侯爺的命令，我當然要全力以赴。」
我小心地以索敵天眼檢視四周，有點糟糕，敵意反應非常多，幾乎都是來自魔樹。
「魔樹居然會釋出大量敵意呢！」
「你還真嫩，一大群人接近，魔樹自然而然就會釋放敵意。」
我是嫩沒錯，但是被蘿琳絲吐槽我就很不爽。
唔……但她的糾正大概是對的，以往我都是獨行，或許當時不被魔樹當作一回事。
「請原諒我，讀書不求甚解，今天長一智了。」
乾脆道歉心裡不開心，但是我有原則，一錯再錯，將錯就錯，死不認錯，全都是小孩子行為，身為成熟大叔可不能如此幼稚。
李對我比個大姆指：「道歉，成熟。」
麗芙：「魔樹和魔獸差不多大小，仔細注意還是有差別的，不過～索門你真的擊退過大魔獸嗎？」
「那是運氣，只不過沒人肯相信。」
蘿琳絲：「就算加上運氣，事實還是事實，如果魔獸是索門召喚來的，要叫魔獸離開也是輕而易舉，說不定擊退是個騙局。」
「我必須糾正妳們的推測，是擊殺大魔獸，不是『擊退』。」
「怎麼可能，我一直到廿歲才……」
「就是有妳這種堅持不肯相信的人，我才不得不沈淪在奴房裡求生存……」
「你這傢伙……」
蘿琳絲始終都在懷疑，我火氣也上來了，一時忘記加上大人尊稱強硬回嘴。
尤力思達文趕緊上前擋在我和蘿琳絲之間。
「好啦～別吵，想把魔獸都引過來嗎？」
「區區小鬼～」
「哼～」
即使忍住不回嘴，我們仍然乖乖降低音量。
果然，自大的勇者大人實在不合我胃口，我心目中的勇者形象是義氣大哥，眼前的簡直就是小心眼臭婆娘。
虎人族的李插嘴說：「雷瓦汀優先，離開後再吵架。」
「沒錯！差點誤了正事，李～妳還記得路？」蘿琳絲還不忘瞪了我一眼，我擺手胸前表示認輸求饒。
「知道！隨我來，不可大聲。」
※
「如果要到死亡之森，搭馬車過來不是比較快嗎？」
「魔獸襲擊很多，危險，走廊比較快。」
似乎也有道理，地下走廊只有魔物，我一個人輕輕鬆鬆就能解決，等於跳過死亡之森外圍，直接進入內圈。
「雷瓦汀是什麼？」
「神靈武器，長劍。」
雖然李話不多，但還是能夠聽懂，重點是她願意與我自然地交談。
『神靈武器』是勇者實力的重要分水嶺，能力再強，勇者想用自身能力打敗魔王十分困難，之所以被稱為『神靈武器』，是因為武器具有消滅魔王的強大力量。
新進勇者為了提升自身與隊伍戰鬥力，會千方百計尋求『神靈武器』，蘿琳絲應該也是如此，不過，知道死亡之森有『神靈武器』實在厲害，我住了這麼多年也沒聽說過有這一回事。
「看來蘿琳絲大人很想打倒魔王。」
「原因麻煩，別多問。」
我想也是，不然也不會大老遠跑到這個鄉下地方，基本上我認為是追求功績，人嘛～不是名就是利，打倒魔王就會飛黃騰達。
「反正大概猜得到。」
「索門猜不到，總之別問。」
我沒有太多好奇心，只是純粹聊天打發時間。
索敵天眼能顯示蘿琳絲的位置，比起他人，她太過於接近我，有種鋒芒在背的感覺。
——莫非她一直在偷聽我和李的談話？
我稍為裝做要回頭，她又立刻保持適當距離。
這是傲嬌女吧？我在地球廿歲時，還挺喜歡這種女孩，越傲我越愛，不過，年紀稍長之後，我漸漸改變喜歡溫柔的女性，畢竟要過一輩子，天天吵架我可受不了。
幸好我長大了——不對啊！什麼長大？我這不又是回到十七歲的身體嗎？可惡！我好想念蜜娜。
「注意了！」
我一直都有注意，李是對其他人示警。
「索門怎麼看？」
李老神在在，難道是想要考我嗎？
之前走過就是普通的林子，魔樹只要不靠近就不會有事，小魔物不構成威脅，憑藉索敵和李的路線，偶而出現的幾隻魔獸也被我們迴避了。
然而來到這裡，確實不太一樣。
前方是連綿相接的高大灌木，就像圍牆一樣，但是我們所站之處是灌木圍牆的缺口，缺口就像入口一般，往裡面瞧又是另一層灌木圍牆，層層相疊，就像是——
「迷宮？」
「沒錯！重頭戲到了，索敵天眼有發現？」
「右前方三百尺處有魔獸，只是個二貨在逛街而已。」
三百尺換算大約是一百公尺。
「二貨？呵～輕視對手可不太好，別說大話。」
「不是大話，索敵天眼就是這樣顯示的。」
「「「誒？」」」
李和其他同伴的驚呼聲全都疊在一起。
尼德：「你的索敵能顯示魔獸能力？」
「可以哦！之前尼德的能力也會顯示出來，難道你們的……不會顯示嗎？」
蘿琳絲：「當然可以，但你說的魔獸在三百尺外呀！」
我一直以為只要不使用『神靈加護』，大家的術法效果差異應該很有限，事實上似乎不是這樣，某些靈術與我特別有緣分。
「我會的靈術不多，每天都有努力練習，所以才……」
看到他們的神情，我的瞎掰顯然沒什麼說服力。
蘿琳絲：「現在沒時間討論這種事，索門夠強對我們很有幫助，進入迷宮之後，改採雙頭隊形。」
李：「索門探知厲害，繼續在前鋒。」
呵～進步了，雖然還是前鋒，意義上已經不是肉盾，但，雙頭隊形是什麼？
蘿琳絲：「尼德～把位置讓給索門，你到中翼。」
他們的術語我完全不懂，對於探險，我是菜鳥中的大菜鳥，只好站著不動等候指示。
蘿琳絲走到最前頭，「索門別發呆，跟上。」
「哦！」我應了一聲，既然不懂，就等有人叫我才動作。
「你……你不會不知道雙頭隊形吧？」
「不知道。」
我的回答再次吸引所有人的驚訝目光。
「也不必這樣看我，不知道就不知道。」
麗芙瞇著眼打量我：「堤耳多士隊長說你加入護衛隊三年了？」
「是啊！」
我加入過的小隊只是為了湊人數，要不就是特別危險或沒人想去的任務，而且我沒有搭檔，也不會有小隊長視我為隊員分配位置。
「你的小隊沒出過任務嗎？」
「你在護衛隊學了什麼啊？」
我的回答，被尼德和麗芙嘆氣搖頭難以置信般地質疑。
「就說我一直都是一個人，沒有小隊願意接納我！」
麗芙：「那你為什麼還加入護衛隊呀？」
「問我為什麼？就算是魔王庶子也要吃飯啊！」
蘿琳絲：「難怪，每天傻傻練習，練久了就厲害。」
李：「任務白吃。」
多比：「索敵倒是挺強的。」
蘿琳絲嘆了一口氣：「反正你跟好我，有異狀就通報，不可以擅自行動。」
「放心，我的優點就是不惹事。」
「關鍵時刻希望你真的有用。」
「在下盡力而為，蘿琳絲大人請放心。」
「別死啊！沒我命令絕對不要冒然出手。」
別死？蘿琳絲這話真讓我目瞪口呆。
麗芙：「索門你又怎麼了？」
「沒事，原來蘿琳絲大人也有溫柔的一面，有點嚇到。」
冰冷的劍尖突然抵住我的喉嚨，「想死我馬上成全你。」
我高舉雙手，「不，請原諒我。」
李用爪子輕輕撥開長劍，「別戲弄蘿琳絲，生氣，非常可怕。」
尤力思達文也打圓場：「集中精神，接下來不可輕心。」
我提著長劍，小心翼翼跟著蘿琳絲，雖然我知道她沒殺意，不過，長劍老是掛在我脖子上，遲早一不小心會出事的。
尼德笑瞇瞇猛搖頭，幸好我只是臨時隊員，否則就算有九條命也不夠用。
※
死亡之森是肯培修郡禁地，我甚至不知道深處有座灌木叢迷宮。
「東北北四只狼型魔獸快速接近，兩百尺左右。」
「準備——李！」
我示警，蘿琳絲同時發出命令。
狼型魔獸以氣味察覺侵入者，結隊前來攔截，迷宮裡進退路線有限，難以迴避，想要前進就是應戰了，迷宮通道很寬敞，三輛卡車並排都沒問題。
進入目視範圍，李的長弓一箭射出，立刻擊殺一頭魔獸。
——厲害！
射得準不說，如果沒有強大的力量是無法一箭擊斃魔獸，即使是這種小型魔獸。
尼德和多比兩名劍士從左右躍出接敵。
「冰封之丘，凍結！」
高舉法杖的尤力思達文大聲詠咒，擊出六個靈力光圈。
兩頭狼型魔獸被光圈擊中，腿部覆上一層薄冰，雖然沒有很大傷害，但是速度減慢不少，尼德與多比見機立刻分頭迎擊。
最後一頭魔獸閃過靈咒光圈，往中央蘿琳絲直奔而來。
——勇者大人妳小心呀～
我的擔憂是多餘的，穿著輕鎧甲的蘿琳絲動作比魔獸還快，長劍泛出藍色光芒正面衝突，狼型魔獸立刻身首異處，乾淨俐落。
好身手，出劍毫無雜招，她的劍法確實高超，行雲流水有如舞蹈，完全不必停頓。
「索門，李，支援」，還能夠同時下達指令！
我一直以為李只是後方弓箭手，沒料到她急躍之後，步伐改為輕盈迅捷，巧妙地閃過魔獸爪擊，轉到對方背後扣住獸耳，多比趁機一劍刺入動作僵滯的魔獸眉心。
配合精采，沒有多餘的動作，原來這就是團隊作戰。
我並沒有因為觀戰而忽略自己的工作，心念一起發動無詠唱靈術。
——崩石～撼動！
長劍在魔獸天靈蓋劃下，力量瞬間爆發，把魔獸劈成兩半。
其實有點擔心，我的長劍不是什麼好貨，即使靈術增幅力量，也不知道劍身能不能承受，雖然能夠無詠唱施術，但是元素系術法不足是我的弱項。
「幹得不錯！你居然知道它的罩門。」
「不知道哦！不過蘿琳絲大人，李大人和多比大人都是攻擊眉心，我只是有樣學樣。」
我不是客氣，是實話實說，如果沒有觀察他們的戰鬥，我大概會老老實實逐步削弱魔獸的行動力，等時機成熟再出殺招。
尼德：「原來索門連崩石都能無詠唱，真厲害。」
李一旁點點頭：「孺子可教！」
繼續前進，蘿琳絲漸漸主動找我談話，或許是為了消弭緊張的情緒。
「算我多嘴，蘿琳絲大人為何找我組隊？還有許多戰士可以挑選吧？」
「多一分戰力多一分可靠，但也要認清事實，本事不夠只會變成墊腳石，在場諸位實力都有辦法在戰況不利時設法自保、撤退，與魔獸戰鬥經常沒有餘裕能守護同伴。」
卡邦副隊長還不夠格嗎？勇者團隊的要求還真嚴格。
並非殲滅魔獸，而是以游擊方式深入敵陣搜尋神靈武器，所以忌諱拖油瓶隊員，不過我還是有點懷疑，因為蘿琳絲似乎真的討厭與魔王相關的人事物，找上魔王庶子不會影響團隊氣氛嗎？我都不知和她幾次言語交鋒只差沒打起來。
一路上，蘿琳絲能躲則躲，不能躲的就速戰速決，進入迷宮後我越來越佩服，『勇者』名不虛傳，不僅戰力高超，判斷與指揮也非常可靠，原本懷疑她年紀輕帶不動隊伍，是我多心了，她的稍許自大或許就是來自實績與能力而非差勁的性格。
尤力思達文的冰封靈術與多比的地縛魔法，能有效拖住魔獸，蘿琳絲和我、李三人負責強攻殲滅，尼德則是後衛保護麗芙。
戰鬥難免會受傷，麗芙的即時治療非常可靠，戰鬥中的遠距治療也十分精準，普通治療師根本達不到這種水平，雖然她不適合戰鬥，但是輕裝移動速度很快，在蘿琳絲戰鬥忙碌之際，麗芙甚至還能主動輔助指揮。
順帶一提，隊伍中負責治療的通常都是魔法師，靈術治療通常較慢，但是比較起來靈術的恢復效果更強大，配合快速治療藥水可以相輔相成。
表面上受命支援，但我內心雀躍不已，因為這種團隊戰鬥的謀略與戰術，是平時書上學不到的，今天，算是好好地上了一課。
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